LBN 549, C11

NGC 7635, conosciuta anche come la Nebulosa Bolla (Bubble Nebula), è una nebulosa a emissione situata nella costellazione di Cassiopea. Scoperta dall'astronomo William Herschel nel 1787, questa nebulosa è famosa per la sua forma sferica simile a una bolla, causata dall'interazione tra il vento stellare di una stella massiccia, che soffia a 2000 km/s, e il gas circostante. La Nebulosa Bolla si trova a circa 7.100-11.000 anni luce dalla Terra.

La Nebulosa Bolla è quindi  il risultato dell'espansione del gas ionizzato soffiato via dalla stella massiccia centrale, catalogata come SAO 20575 o BD+60°2522, una giovane stella calda di tipo spettrale O6.5, con una massa stimata di circa 40 volte quella del Sole. Il vento stellare prodotto dalla stella interagisce con il gas interstellare circostante, creando una forma sferica di circa 10 anni luce di diametro.

l nome "Nebulosa Bolla" deriva quindi dalla forma rotonda della nebulosa, che sembra una sfera perfetta sospesa nello spazio. La bolla stessa è formata da gas e polveri, illuminati dalla radiazione ultravioletta della stella centrale, che crea una bellissima regione di gas ionizzato che brilla intensamente. La bolla è circondata da una complessa struttura di gas e polveri oscure, che aggiungono ulteriori dettagli alla struttura nebulosa. La dimensione apparente è di 15 minuti d'arco, corrispondenti a circa 7-10 anni luce. La magnitudine è 10.

NGC 7635 è un eccellente esempio di come il vento stellare delle stelle massicce influenzi il gas interstellare circostante, creando strutture spettacolari. La Nebulosa Bolla è un interessante laboratorio naturale per gli astronomi, che la studiano per comprendere meglio i processi di interazione tra le stelle massicce e l'ambiente interstellare, oltre a osservare le dinamiche della formazione stellare.

Alcuni suggerimenti per la sua osservazione:

• Strumento consigliato: Un telescopio con apertura di 200 mm o più è ideale per osservare la Nebulosa Bolla. L'uso di filtri H-alpha o OIII può aiutare a visualizzare meglio i dettagli del gas ionizzato.
• Posizione nel cielo: Si trova vicino all'ammasso M52, nella parte settentrionale della costellazione di Cassiopea.
• Visibilità: Con un telescopio amatoriale, appare come una leggera nube diffusa. La struttura della "bolla" diventa visibile nelle fotografie a lunga esposizione, che catturano la delicata sfera di gas.

La Nebulosa Bolla è uno dei soggetti più popolari per la fotografia astronomica, grazie alla sua forma distintiva e alla complessa interazione tra il vento stellare e il gas interstellare. Le osservazioni fatte con telescopi spaziali come il Telescopio Spaziale Hubble (che ha scelto questa nebulosa per l'immagine iconica del 26° compleanno in orbita) hanno rivelato dettagli intricati della bolla, inclusi shock wave e le strutture filamentose che caratterizzano la nebulosa.