Tegmen

Tegmen, conosciuta anche come Zeta Cancri (ζ Cnc), è un affascinante sistema stellare multiplo situato nella costellazione del Cancro. Il suo nome, "Tegmen", deriva dall'arabo الظُّلْمَان (aẓ-ẓulmān), che significa "i granchi" o "le chele", riferendosi all'intera costellazione piuttosto che a una singola parte di essa. Tuttavia, per questa stella specifica, il nome è rimasto in uso.

Le osservazioni hanno rivelato che Zeta Cancri è un sistema quadruplo stretto, composto da due binarie spettroscopichedesignate come ζ1 Cancri (o Zeta Cancri A e B) e ζ2 Cancri (o Zeta Cancri C e una compagna). Potrebbe esserci una quinta componente data da una compagna visuale più distante. La separazione tra le principali componenti (riferita alla coppia ζ1 e ζ2) è di soli 0.9 secondi d'arco, il che rende difficile risolverle otticamente con telescopi amatoriali. La differenza di magnitudine tra le componenti principali è indicata come 0, suggerendo che le due binarie principali hanno una luminosità complessiva simile.

Tegmen si trova a una distanza di circa 84 anni luce dalla Terra, rendendolo uno dei sistemi stellari multipli più vicini a noi. La componente principale del sistema (considerando la luce combinata) ha una classificazione spettrale F8V, indicando una stella gialla-bianca di sequenza principale, simile al nostro Sole ma leggermente più calda. La magnitudine apparente combinata del sistema è di 5.63, rendendola debolmente visibile ad occhio nudo in buone condizioni osservative.

L'osservabilità di Tegmen è buona durante la fine dei mesi invernali e i mesi primaverili nell'emisfero boreale, quando la costellazione del Cancro è alta nel cielo serale. Sebbene non sia una delle stelle più brillanti, la sua posizione all'interno del Cancro la rende parte di una costellazione zodiacale ben nota. Per apprezzare la sua natura multipla, tuttavia, sono necessari telescopi con un buon potere risolutivo e tecniche come la spettroscopia.