MARKAB

Markab (designazione Bayer: Alpha Pegasi) è la seconda stella più luminosa della costellazione del Pegaso nonché una delle stelle più brillanti nel cielo notturno. Con una magnitudine apparente di +2,49, Markab si distingue per il suo colore blu-bianco e fa parte del famoso asterismo noto come "Quadrato di Pegaso".

Markab è una stella gigante blu distante 133 anni luce dalla Terra (ma non mancano misure differenti, come 79 anni luce). La sua natura di gigante significa che ha esaurito l'idrogeno nel suo nucleo e ha iniziato a fondere l'elio. La sua luminosità è circa 1.800 volte quella del Sole, rendendola un oggetto molto evidente nel cielo. La sua colorazione blu-bianca indica una temperatura superficiale di circa 12.000 K, tipica delle stelle di tipo B.

Il nome "Markab" deriva dall'arabo "al-markab", che significa "il cavallo" o "il carro", in riferimento alla figura mitologica del Pegaso. Questa stella è stata conosciuta sin dai tempi antichi e ha avuto un'importante rilevanza nella navigazione e negli studi astronomici.

Markab è quindi una delle quattro stelle che compongono il quadrato di Pegaso, un asterismo facilmente riconoscibile che funge da punto di riferimento per localizzare altre costellazioni e oggetti celesti e quindi è facilmente individuabile, visibile ad occhio nudo e rappresenta un ottimo punto di partenza per esplorare la costellazione di Pegaso e non solo.

• Strumento consigliato: Non è necessario alcuno strumento particolare per osservarla, poiché è visibile ad occhio nudo. Tuttavia, telescopi e binocoli possono rivelare più dettagli e stelle circostanti.
• Visibilità: Markab è un oggetto molto luminoso, visibile anche in zone con inquinamento luminoso accentuato.

Markab è talvolta confusa con le altre stelle luminose del quadrato di Pegaso, come Scheat e Alpheratz, ma la sua posizione è quella dell'angolo Sud-Ovest del Trapezio. Nella figura del cavallo, ne rappresenta la spalla.