Zosma

Zosma, nota anche con i nomi Duhr, Zozma o Zubra, è la stella Delta Leonis (δ Leo), una importante componente della costellazione del Leone. Con una magnitudine apparente di circa 2.56, questa stella appare di un distinto colore bianco nel cielo notturno, tipico delle stelle di classe spettrale A.

Il suo nome, "Zosma", deriva dall'arabo e significa "guaina" o "perizoma", forse in riferimento alla sua posizione sul fianco o all'altezza della cintura del leone celeste. Per gli astronomi cinesi antichi, Zosma rivestiva un ruolo di rilievo, essendo identificata come il "Primo Ministro dello Stato", a sottolinearne l'importanza nelle loro costellazioni.

Zosma si trova a circa 67,92 anni luce dalla Terra e si presenta come una stella di sequenza principale relativamente comune, ma dalle caratteristiche ben studiate. Possiede una massa di poco più del doppio della massa solare e un raggio circa due volte il raggio del Sole. La sua temperatura superficiale supera gli 8.000 Kelvin, rendendola significativamente più calda del nostro Sole.

Data la sua massa superiore, Zosma avrà una vita più breve rispetto al Sole. Si stima che tra circa 600 milioni di anni la stella esaurirà l'idrogeno nel suo nucleo, gonfiandosi e trasformandosi in una gigante rossa o arancione, prima di concludere il suo ciclo evolutivo diventando una fredda e densa nana bianca.

Una delle caratteristiche più distintive di Zosma è il suo moto proprio e la sua velocità radiale. Attualmente, Zosma si sta avvicinando al nostro Sistema Solare a una velocità di 20 chilometri al secondo, come evidenziato dallo spostamento verso il blu (blueshift) del suo spettro stellare.

Grazie a questi dati sul suo movimento nello spazio, gli astronomi hanno stabilito che Zosma appartiene a una corrente stellare (o gruppo in movimento) molto più ampia, che include anche stelle molto note come Sirio, Beta Aurigae e Alfa Ophiuchi. Questi gruppi sono formati da stelle nate dalla stessa nube molecolare gigante, che mantengono un moto spaziale simile anche dopo essersi disperse.

Zosma ruota sul proprio asse a una velocità considerevole di 181 chilometri al secondo. Le stelle di classe A tendono spesso a ruotare rapidamente. Inoltre, è sospettata di essere una variabile del tipo Delta Scuti, un tipo di stella che subisce lievi e rapide pulsazioni nella sua luminosità, sebbene questa caratteristica richieda ulteriori conferme.