Chort

Chort, nota anche come Chertan o Coxa, è la stella Theta Leonis (θ Leo), una delle stelle che compongono il corpo centrale della costellazione del Leone. Con una magnitudine apparente di circa 3.34, Chort non è tra le stelle più brillanti del firmamento, ma si distingue per il suo colore azzurro-bianco, caratteristica delle stelle di classe spettrale A. Il suo nome, di origine araba, significa "costola" o "fianco", indicando con precisione la sua posizione all'interno della figura del leone celeste.

Situata a circa 125,38 anni luce dalla Terra, Chort è una stella di sequenza principale di classe spettrale A2V. Questo significa che, come il nostro Sole, sta ancora fondendo idrogeno nel suo nucleo. Le stelle di tipo A2V sono note per le loro temperature superficiali elevate, che per Chort si aggirano intorno ai 9.000 Kelvin. Una stella di questo tipo è tipicamente circa 2,0-2,5 volte più massiccia del Sole e possiede un raggio 2-2,5 volte superiore. La sua luminosità intrinseca è notevolmente superiore a quella solare, rendendola visibile nonostante la sua distanza.

Chort ruota sul proprio asse con una velocità di circa 20 chilometri al secondo, una velocità relativamente moderata per una stella di classe A. Attualmente non è nota per mostrare significative variazioni di luminosità.

Una delle caratteristiche più interessanti di Chort è il suo moto spaziale. Misurazioni accurate hanno rivelato una velocità radiale di 8 chilometri al secondo, caratterizzata da un "redshift" nel suo spettro, il che indica che la stella si sta allontanando dal nostro Sistema Solare. Il suo moto proprio, sebbene piccolo (circa -0.061 secondi d'arco all'anno in Ascensione Retta e -0.079 secondi d'arco all'anno in Declinazione), testimonia il suo movimento attraverso la galassia.

Questa velocità di allontanamento acquisisce particolare significato se messa in relazione con la stella vicina Zosma, che al contrario si sta avvicinando a noi. Questo contrasto illustra un punto fondamentale dell'astronomia: sebbene le stelle all'interno di una costellazione appaiano vicine nel cielo terrestre, in realtà sono spesso separate da distanze immense e si muovono indipendentemente nello spazio. Le costellazioni sono raggruppamenti apparenti, non entità fisicamente legate.